Кофеин
Кафените, какаовите и други растителни култури в Южна Америка и Азия, са източници за алкалоиди-наркотици с възбуждащо действие - кофеин , теобромин, теофилин и други. Те се съдържат и в ободряващите напитки, приготвяни от плодовете или листата на тези растения, използването на които се е превърнало в национална традиция в много страни. Тази традиция заплашва да се превърне в кофеиномания за хора, които злоупотребяват с пиенето на кафе като средство за преодоляване на физиологичната потребност от сън и почивка. Появяват се спазми в сърдечния мускул, аритмия, безсъние и други оплаквания. В медицината кофеинът намира ограничено приложение когато е необходимо бързо да се възбуди дейността на главния мозък и сърцето, например при остри отравяния с морфин, алкохол и други. Няма никакво съмнение, че кофеинът е мощно лекарство. Съществува вероятност вие не само да изпитвате удоволствие от ежедневното си кафе или една-две коли, но и да сте пристрастени към тях.
Кофеинът оказва пряко въздействие върху централната нервна система. Довежда до почти незабавно чувство на ясна мисъл и намалява умората. Стимулира освобождаването на захарта, складирана в черния дроб, което от своя страна стои в основата на повишеното добро настроение и самочувствие, след поглъщане на кафе, кола и шоколад (голямата триада на кофеина).
Поемането на кофеин има и отрицателни последствия като:
Освобождаването на складираната захар натоварва много ендокринната система;
Солидните консуматори на кафе нерядко стават нервни, а понякога дори започват да треперят;
Ежедневното пиене на кафе с годините води до акумулиране на кофеин, в резултат на което големи количества се натрупват в мастната тъкан и трудно се поддават на елиминиране;
Кофеинът е в състояние да лиши организма от В-витамините, особено от инозитол, както и от витамин С, цинк и калий;
Кафето засилва киселинността в стомашно-чревния тракт;
Счита се за причинител на високото кръвно налягане;
Кофеинът пречи на репликацията на ДНК;
Над 1 литър кафе, изпито в продължение на три часа може да унищожи значителна част от тиамина в организма. При хора, поглъщащи по 5 чаши кафе дневно, вероятността от сърдечна слабост е с 50% по-голяма, в сравнение с тази при непиещите. Оказва се, че трихлоретиленът, използван за елиминиране на кофеина води до повишена честота на рака. Въпреки, че за целта производителите вече използват метилен хлорид, който е по-безвреден, и той също така вкарва в организма въглерод-хлоридната връзка, характерна за голям брой токсични инсектициди.
И обикновеният черен чай съдържа почти същото количество кофеин като кафето. Билковият чай обаче може да се окаже в значителна степен ободряващ. Жен-шенът води до повишено настроение и самочувствие, и допринася за реалното ободряване, подобно на онова, което се постига чрез кофеина, разбира се без странични ефекти. И кока-колата, била тя диетична или не е еднакво търсена от хората, изпитващи удоволствие от действието на кофеина. И там кофеинът е в огромно количество, което вреди много на организма.
Следващата таблица показва количеството кофеин (в милиграми), съдържащо се в специфични напитки:
Напитка - Съдържание на кофеин
Кока кола (340 г) - 64,7 мг
Шотландско уиски (340 г) - 54,7 мг
Пепси кола (340 г)- 43,1 мг
Нес кафе ( 1 чаша) - 66,0 мг
Еспресо (1 чаша) - 110,0 мг
Черен чай - филтър (1 чаша, попарен 5 мин.) - 46,0 мг
Черен чай - филтър (1 чаша, попарен 1 мин.) - 28,0 мг
Черен чай - насипен (1 чаша, попарен 5 мин.) - 40,0 мг
Зелен чай - насипен (1 чаша, попарен 5 мин.) - 35,0 мг
Какао - 13,0 мг
Структурни формули на кофеина